¿Qué son las mezclas SMA?

mezclas SMA

¿Has escuchado hablar de las mezclas SMA pero no tienes claro lo que son? ¿Cuáles son sus principales ventajas respecto a otras mezclas convencionales? En los últimos tiempos se han ido desarrollando diferentes técnicas y materiales en el sector de la pavimentación que han introducido ciertas mejoras. Un claro ejemplo de esto son las mezclas ultradelgadas que ya vimos en este mismo Blog hace algún tiempo. Hoy queremos enseñarte qué son las mezclas SMA (Stone Mastic Asphalt).

Podemos definir como mezcla SMA a la combinación de un ligante hidrocarbonado, áridos (incluido el polvo mineral) y aditivo estabilizante, de manera que todas las partículas del árido queden recubiertas por una película homogénea y gruesa de mástico filler-betún. Se trata de una mezcla bituminosa en caliente, pero con unas características muy especiales, como veremos a lo largo de este post.

Las mezclas bituminosas SMA se caracterizan por poseer una gran cantidad de árido grueso, una elevada proporción de ligante y de polvo mineral, una baja cantidad de árido de tamaño intermedio (entre 2 y 4 mm) y una pequeña cantidad de aditivo estabilizante. En la siguiente imagen puede apreciarse fácilmente la diferencia entre la estructura granular de una mezcla SMA (izquierda) frente a la estructura granular de una mezcla bituminosa MBC convencional (derecha).

La discontinuidad en los áridos empleados da lugar a una textura superficial muy rugosa. Esto, unido a la elevada calidad de los áridos empleados, proporciona un elevado rozamiento interno. El resultado son pavimentos con una gran resistencia al deslizamiento, muy impermeables y de elevada durabilidad.

Ejemplo de acabado superficial

Otra de sus características diferenciales lo encontramos en el betún, el cual es modificado mediante el empleo de un estabilizador, generalmente fibras de celulosa, que impiden la aparición de deformaciones plásticas y el escurrimiento de la mezcla, algo que podría suceder debido al elevado contenido de ligante de la misma.

Ventajas de las mezclas SMA

Este tipo de mezclas ofrece una serie de ventajas respecto a las mezclas convencionales, entre las que podemos destacar las siguientes:

  • Envejecimiento más lento.
  • Se pueden emplear en espesores reducidos.
  • Mezclas con gran cohesión, debido a la elevada proporción de ligante y polvo mineral.
  • Gran resistencia mecánica, debido a que existe un mayor contacto entre las partículas de árido grueso (rozamiento interno).
  • Gran durabilidad frente a la fisuración por el elevado contenido en betún.
  • Buena macrotextura debido a la baja proporción de árido de tamaños medios.
  • Mayor resistencia a las deformaciones plásticas debido a la alta proporción de árido grueso.
  • Buena estabilidad a altas temperaturas y buena flexibilidad a bajas temperaturas.
  • Buena impermeabilidad, por el bajo contenido en huecos.
  • Bajo ruido de rodadura por la macrotextura negativa.

Inconvenientes de las mezclas SMA

A pesar de todas las ventajas que hemos visto en el punto anterior, también existen una serie de inconvenientes o riesgos que debemos tener en cuenta antes de su empleo:

  • A tratarse de un material de reciente creación, no se dispone de gran experiencia en su fabricación y puesta en obra por parte de fabricantes y empresas constructoras, lo que puede provocar un mal resultado final.
  • Si la dosificación no es correcta, el elevado contenido en ligante puede dar lugar a exudaciones.
  • Si la dosificación no es correcta también puede ocasionar que la mezcla se cierre con el tiempo, es decir, que su textura se reduce debido a la reordenación y post-compactación de la mezcla al paso del tráfico (especialmente en la zona de las rodadas).
  • Elevado coste económico, debido al empleo de una mayor cantidad de ligante, de áridos de gran calidad, y de aditivo (fibras).

La normativa europea que regula el empleo de este tipo de las mezclas SMA es la UNE-EN 13108-5 “Mezclas bituminosas. Especificaciones de materiales. Parte 5. Mezclas bituminosas tipo SMA”. La nomenclatura de estas mezclas según la citada norma tiene la siguiente estructura:

SMA-D-SURF/BIN-LIGANTE

Donde:

  • D: Tamaño máximo del árido.
  • SURF/BIN: Según se emplee la mezcla como capa de rodadura o intermedia.
  • LIGANTE: Tipo de ligante a emplear.

Tipo de ligante

El tipo de ligante empleado estará en función de la capa en que vaya a disponerse la mezcla (base o rodadura), de la zona térmica estival en la que se encuentre la obra, y de la categoría de tráfico pesado (de entre las definidas por la Norma 6.1-IC o la Norma 6.3-IC, según el caso), siendo en cualquier caso, alguno de los recogidos en los artículos 211 y 212 del PG3 y que se muestran en la siguiente tabla:

Tipos de ligante a emplear

Granulometría de los áridos

En cuanto a los áridos, como se ha comentado anteriormente, uno de los aspectos clave es su granulometría, con un elevado contenido en árido grueso, y un reducido contenido de las fracciones intermedias. A continuación, y a modo de ejemplo, vemos como sería la granulometría de tres mezclas tipo SMA.

Granulometría mezclas SMA
Granulometría mezclas SMA (cernido acumulado % en masa)

Espesor de capa

En cuanto a los espesores de capa a disponer y el contenido mínimo de ligante de la mezcla, los valores son recogidos en la siguiente tabla:

Espesores mezclas SMA
Tipos de mezclas SMA y espesores

Fabricación y puesta en obra en mezclas SMA

En cuanto a la fabricación y puesta en obra de las mezclas SMA no existe ninguna indicación especial respecto a esas mismas operaciones en una mezcla convencional. Tan solo en el caso de la fabricación debe existir algún dispositivo que permita la adición controlada de las fibras.

¿Te interesa el sector de la Ingeniería de Carreteras? Recuerda que en Aulacarreteras tienes a tu disposición una gran cantidad de cursos y video-tutoriales sobre esta materia. Señalización, drenaje, trazado, firmes y pavimentos, seguridad vial, balizamiento, sistemas de contención, y mucho más. ¡No te lo pierdas!

curso firmes y pavimentos

Deja una respuesta

Tu dirección de correo electrónico no será publicada. Los campos obligatorios están marcados con *

banner cursos
banner videotutoriales