El Manual de Señalización Variable publicado en el año 2009 por la Dirección General de Tráfico, trata de unificar todos aquellos mensajes a disponer en los paneles de señalización variables de las carreteras en España. El objetivo final es conseguir que los conductores, en cualquier punto de la red de carreteras, vean en los paneles una información por igual comprensible, coherente y adecuada al contexto del tráfico en el que se hallen, evitando localismos y prácticas discrepantes. Para ello se ha realizado una clasificación de las situaciones viales más comunes, se han aplicado los criterios y principios definidos y, por último, se han definido las oportunas señalizaciones preceptivas.
Los paneles de mensajes variables (PMV) sirven para informar sobre circunstancias inesperadas o cambiantes en el tráfico o la vía. Un panel de mensaje variable apagado infunde en el conductor la sensación de que, dentro del rango de informaciones que se suelen dar en estos dispositivos, no hay nada en el horizonte de su desplazamiento que pueda ser motivo de preocupación, pero un panel de mensaje variable debe encenderse, única y exclusivamente, si hay que comunicar algo relevante al conductor.
A la hora de señalizar cualquier circunstancia por medio de paneles de mensajes variables será obligatoria la utilización de los mensajes expresamente contenidos en este documento, quedando prohibido el empleo de cualquier otro pictograma o texto, por lo que es un documento de especial interés para todos aquellos que tengan alguna responsabilidad en la señalización de carreteras.
El Manual de Señalización Variable contiene un total de 31 páginas y consta de los siguientes bloques:
- Disposiciones generales.
- Anexo I. Normas de señalización circunstancial en paneles de mensajes variables.
- Anexo II: Manual para operadores de centros de gestión de tráfico. Situaciones viales y acciones de gestión (se indica como han de señalizarse incidencias relacionadas con el tráfico, la capacidad, la adherencia, la visibilidad y el viento.
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